Po kvalifikačních turnajích už se hrály zápasy ve výkonnostních skupinách. Na tomto turnaji extraligy kategorie U18 v Hradci Králové jsme obsadili ve čtvrté výkonnostní skupině 3. místo, což znamená, že nám k postupu scházel jediný bod.
Výsledky VK Ostrava:
Kolín 3:1
Velké Meziříčí 2:3
Hradec - Králové 0:3
Znojmo 3:0
Tabulka:
1. TJ Slavia Hradec Králové 4 4 0 0 0 12:0 302:203 12
2. Spartak Velké Meziříčí 4 2 1 0 1 9:6 323:297 8
3. VK Ostrava 4 2 0 1 1 8:7 345:312 7
4. SK Volejbal Kolín 4 1 0 0 3 4:10 257:335 3
5. VKPFN Znojmo 4 0 0 0 4 2:12 255:335 0

Hodnocení trenéra Ivana Pelikána:
„Od minulého turnaje byl u našeho týmu vidět značný výkonnostní a herní pokrok. Bohužel nám chyběl jediný bod na druhé místo, které znamenalo postup. Popravdě musíme říci, že si za to můžeme sami, protože zápas s Velkým Meziříčím (2:3) jsme měli vyhrát. V naší hře, která byla celkově dobrá, se objevovaly místy, a většinou v důležitých momentech setů, technické chyby nebo malá soustředěnost. Pozitivem je, že celý turnaj nahrával Jan Vlček a zvládl svou roli dobře. K solidní nahrávce přidal tentokráte i hru v obraně a hlavně servis. Tahounem v útoku byl Michal Baláž. Turnaj se nám v podstatě povedl, jen k úplné spokojenosti mi chybí ten jeden bod navíc.“
Na třetím turnaji 25. listopadu v Karlových Varech se ve stejné výkonnostní skupině střetneme se Sokolovem, Libercem, Karlovarskem a Plzní.

Blokař VK Ostrava Michal Baláž na mistrovství Evropy U17, které se hrálo v červenci v Černé Hoře, nastupoval v základní sestavě. Konečný výsledek týmu nebyl nijak slavný, přestože naši mladí reprezentanti vybojovali v mnoha setech vyrovnané koncovky.
Příprava na vrcholnou volejbalovou akci je pro mladé reprezentanty značně náročná. „Příprava trvala asi jeden rok, kdy jsem během tohoto období absolvoval mnoho kempů s reprezentací, spoustu hodin a zápasů. Musel jsem obětovat veškerý volný čas, to znamená téměř všechny víkendy i prázdniny,“ říká šestnáctiletý Michal Baláž, jehož vzorem je německý blokař Tobias Krick.
V reprezentaci je od roku 2022. „Zúčastnil jsem se dvou kvalifikačních turnajů na ME, které se konaly ve Slovinsku a Řecku. Na kvalifikaci v Řecku jsem byl třetí nejlepší blokař ze 129 zúčastněných blokařů,“ doplňuje Michal.
S volejbalem začínal v deseti letech v týmu VAM Havířov. Jeho volejbalový program bude nabitý i v nadcházející sezoně. „Budu hrát extraligu U18, U20 a U22 za VK Ostrava. S reprezentací započneme další kvalifikaci na ME, která se bude hrát v lednu 2024 ve Slovinsku,“ upřesňuje Michal Baláž. „Bude hodně náročné skloubit přípravu do školy s každodenním tréninkem. Čas na učení mám jen po večerech, kdy se vracím z tréninku a není pro mne jednoduché se do školy pravidelně připravovat. Takže volného času moc nemám, a když, tak každou volnou chvíli rád trávím s rodinou.“
(Pozn.: Věkové kategorie světových soutěží mají jiné označení než u nás)

V Kojetíně vstoupil do letošního ročníku extraligy tým U20, v kvalifikaci vyhrál jedno ze čtyř utkání a čtvrté místo na turnaji ho poslalo do třetí výkonnostní skupiny extraligy.
Výsledky VK Ostrava:
Lvi Praha 0:3
Kladno 1:3
Šlapanice 3:1
Kojetín 0:3
Sestava VK Ostrava: Poloch, Baláž, Ciran, Palička, Šterc, Žarnovický M. a Tadeáš Lex. Střídali Matušek, Krátký, Fiala, Holuša. Trenér Ivan Pelikán.
Tabulka kvalifikace skupiny C:
1. Kojetín 4 0 11
2. Lvi Praha 3 1 10
3. Kladno 2 2 6
4. VK Ostrava 1 3 3
5. Šlapanice 0 4 0
Hodnocení trenéra VK Ostrava Ivana Pelikána:
„První zápas proti Lvům Praha jsme se hledali a příležitost dostali všichni hráči. Pražané disponují téměř základní sestavou reprezentace, přesto byl zápas oboustranně nervózní. Náš druhý zápas proti Kladnu byl již podstatně vyrovnanější a výborně hrající Kladno jsme za stavu 1:1 na sety nedokázali při vedení ve třetím setu "dostat pod sebe" a prohráli jsme trochu zbytečně celý zápas 3:1.
Druhý den nás čekaly velmi bojovné Šlapanice, které trápily svou hrou i favority. Zápas zvládáme 3:1, ale naše hra již začíná být na patřičné úrovni. Poslední zápas proti vítězovi celého turnaje Kojetínu, ve kterém dominuje nahrávač Martin Hilscher (hraje již extraligu mužů), hrajeme myslím již hru, se kterou bychom se letos chtěli prezentovat. Před zaplněnou halou se hraje parádní kadetský volejbal! Prohráváme sice 3:0, ale v posledním setu 27:25, kdy nás domácí rozhodčí moc nešetřili.
V turnaji jsme obsadili 4. místo a budeme zahajovat soutěž ve 3. skupině EX U20, což není špatná výchozí pozice do celé sezóny (loni jsme vycházeli ze 4. skupiny). Celá soutěž bude opět nesmírně vyrovnaná, kdy nejsou velké rozdíly ve výkonnosti družstev v jednotlivých skupinách.“

Konečné 15. místo z dvaceti šesti účastníků extraligy vybojoval náš hodně mladý tým U18. V posledním turnaji ve třetí výkonnostní skupině po dvou vítězstvích skončili čtvrtí. Přitom naše družstvo bylo nově "postaveno" před začátkem sezony z převážně mladých hráčů (starších žáků) ročníku 2007 a bylo doplněno pouze o 4 hráče ročníku 2006. Dá se říct, že tento mladý tým má za sebou herně velmi sympatickou sezónu.

Výsledky VK Ostrava na posledním 6. turnaji:

-        Nový Jičín 0:3

-        Velké Meziříčí 1:3

-        Hradec Králové 3:2

-        Ústí nad Labem 3:2

Hodnocení trenéra Ivana Pelikána:

„Poslední turnaj ve Velkém Meziříčí potvrdil naší vzrůstající kvalitu. Projevila se pracovitost hráčů a v závěru sezony i počet odehraných zápasů. Sobotní výkony ovlivnila náročná cesta, ale nedělní výkony i výsledky již byly dobré. Výhry nad Hradcem Králové a Ústím nad Labem vždy 3:2 měly svou hodnotu i tím, že byly těžce vybojované, ale i herně kvalitní. Na tomto turnaji jsem dával více příležitostí mladým hráčům (Krátký, Planka, Žarnovický Martin) a někteří hráli i na jiných, než na klasických postech.

Celá sezona byla potom pro hráče velmi přínosná. Před startem soutěže jsme nevěděli, jestli tuto kategorii přihlásíme, ale volba doplnit tým o starší žáky byla dobrá. Pro hráče jako je Krátký, Žarnovický A., Vlček, Ulrych nebo Planka, šlo o důležité srovnání, i když někteří zasáhli do hry méně. Tým měl opory ve Štercovi, Ciranovi, Polochovi, Balážovi, Žarnovickém M. a Holušovi. I přesto, že tým společně trénoval spíše výjimečně (žáci se svou kategorií), se vytvořil týmový duch a bylo příjemné s hráči pracovat. Poděkování patří i trenérům žáků Romanovi Dvoranovi a Martinu Vaculíkovi za koordinaci termínů, což nebylo vždy v nabitém programu vůbec jednoduché.

Dovolím si tvrdit, že proti většině týmů v soutěži má ten náš jedno velké plus. Rostou nám v něm hráči, kteří mají potenciál vrcholového volejbalu, jako je například Martin Šterc, Michal Cirán nebo Michal Baláž, který je již teď členem reprezentace ČR U17. Nejde jen o somatické předpoklady, ale i o dovednosti. Také ostatní, pokud vydrží s pracovitostí, mají vše před sebou.

Letošní sezona byla velmi těžká v plánování tréninkového procesu, kdy se musel velmi citlivě řešit poměr tréninkového a herního objemu s odpočinkem či regenerací. Někteří hráči hráli více soutěží a v závěru se mohla kumulovat únava. Proto hodnotím kategorii U18 velmi pozitivně.“

V Hradci Králové vstoupili ve skupině E do letošního ročníku extraligy kadeti kategorie U18 kvalifikačním turnajem a obsadili jsme 4. místo. Celý turnaj komentuje trenér mládeže Ivan Pelikán:
„Šlo o jeden z nejtěžších turnajů, které jsem absolvoval. Po vstávání ve čtyři hodiny ráno nás čekala pětihodinová cesta. Vlastně hned po příjezdu jsme nastoupili proti Green Volley Frýdek - Místek, které na tom byly s cestováním určitě podobně. Celý první zápas jsme hráli nesmírně bojovně a vedení 2:0 bylo logické. Od třetího setu jsme lehce polevili, čehož soupeř využil. Ve čtvrtém setu jsme opět "šli" nahoru a vedli již 8:4, ale nakonec jsme sadu těsně prohráli.
Šlo o dlouhý boj, ale za necelé dvě hodiny jsme již nastupovali ke druhému zápasu proti odpočaté Dukle Liberec. Pro mladé hráče pořádná porce, ale i dobrá zkušenost. Turnaj byl hodně silně obsazený, kdy především družstva Kojetína, Beskyd i Liberce měla ve svých řadách několik reprezentantů.
Druhý den jsme odehráli vyrovnaný zápas s Kojetínem (1:3) a porazili jsme Red Volley Frýdlant nad Ostravicí.
Musím pochválit celý tým na velkou bojovnost a snahu uspět v každém zápase. Starší opory Baláž, Martin Žarnovický, Krátký a Fiala odvedly dobré výkony. Pro nové mladé hráče jako je Planka, Vlček, Palička, Žarnovický Alex, Miksa, Ulrych, Šamša a Holásek šlo o první zkušenost v této věkové kategorii, ale na jejich výkonech se dá stavět!"
Výsledky:
VK Ostrava – Green F-M 2:3 (23,23,-17,-22,-9)
VK Ostrava – Liberec 0:3 (-15,-20,-19)
VK Ostrava – Kojetín 1:3 (-20,-13,23,-13)
VK Ostrava – Red Frýdlant n.O. 3:1 (-25,17,22,20)
Tabulka:
1. SK Kojetín 2016 10
2. Green Volley Frýdek-Místek 9
3. VK Dukla Liberec 7
4. VK Ostrava 4
5. Red Volley Frýdlant n.O. 0

Naše U20 má za sebou v extralize výbornou sérii. O uplynulém víkendu jsme v naší domovské hale Janáčkovy konzervatoře vyhráli turnaj 3. výkonnostní skupiny. Nejenže se posouváme mezi elitu soutěže do druhé výkonnostní skupiny, ale také "natahujeme" svoji neporazitelnost již na 8 zápasů v řadě na extraligových turnajích. Tentokráte jsme vyhráli všechny své zápasy. Nejdříve jsme v sobotu v napínavém pátém setu (19:17) porazili Green Volley Frýdek-Místek a následně Znojmo 3:1. V neděli pak už bez ztráty setu Příbram a Svitavy.
Trenér Ivan Pelikán: "Velká gratulace klukům za výkony i výsledek. Je potěšitelné, že několikaměsíční práce se klukům začíná vyplácet. Návrat mezi úzkou elitu soutěže v celkovém hodnocení si zaslouží! Tento víkend jsme měli silné soupeře, ale kluci hráli velmi koncentrovaně a opět se projevila zlepšená činnost v obraně, kterou jsme soupeře přehrávali. Pochvalu zaslouží celý tým: Poloch, Resl, Pelikán, Šterc, Cirán, Holuša, Lex, Matušek a Baláž. Vedle již tradičně kvalitního útoku trojice Pelikán, Resl a Šterc se tentokráte přidali i Ciran s Balážem. Výborně hráli v útoku i obraně. Tadeáš Lex stabilizoval přihrávku. Dobrý turnaj odehrál na nahrávce Ondra Poloch a výrazně pomohl i Vojta Holuša, i když tentokráte spíše podporou družstva z lavičky. Poděkování patří i rodičům, kteří nám v průběhu víkendu udělali v hale na konzervatoři příjemnou atmosféru."

Tři vyrovnaná utkání s mužskými týmy. Hráči týmu U18 odehráli už pátý antukový turnaj, tentokrát v Metylovicích. A opět v mužském turnaji, který byl zase pro naše mladíky velkou školou.“Pořadatel nás navíc pořadatel zařadil do těžší skupiny s druholigovým Novým Jičínem, kombinovaným extraligovým mužským týmem Beskyd nebo druholigovou Morávkou,“ popsal trenér Ivan Pelikán tvrdou mužskou konkurenci na tomto antukovém turnaji.
„Hráči se učí hrát nejen se sobě rovnými, ale i pod herním tlakem zkušených soupeřů. Na turnaji se nám to dařilo střídavě. Pozitivní je, že ve třech ze čtyř zápasů jsme byli soupeřům vyrovnaným herním partnerem. V jednom nás soupeř přehrával, v té chvíli se musíme naučit čekat na svoji šanci a nepřestávat hrát. Mladíci rychle ztratí důvěru ve své schopnosti. V samotném závěru turnaje jsme se již přiblížili tomu, co bychom chtěli hrát. Podali jsme bojovný výkon, když už jsme nebyli zaskočeni razancí a zkušeností soupeře,“ rozebíral trenér Pelikán výkony hráčů.
„Stále poznáváme svoje možnosti a hledáme týmovější pojetí hry. Máme před sebou poslední týden letní přípravy a od září již najedeme na klasický rytmus soutěžního období,“ dodal trenér našich kadetů a juniorů k dalšímu průběhu přípravy.

Předposlední turnaj základní části extraligy U18 byl pro naše mladé hráče velmi důležitý. Z turnaje každé výkonnostní skupiny postupuje a sestupuje již jen jeden tým (na předešlých turnajích to byly dva a dva). Turnaj se odehrál u nás v Ostravě. Našim hráčům se podařilo udržet ve třetí výkonnostní skupině, když v pětičlenné tabulce se umístili na 4. místě.
Výsledky VK Ostrava:
- Green Volley Beskydy 0:3
- Velké Meziříčí 1:3
- Nymburk 3:1
- Nový Jičín 1:3
Hodnocení trenéra Ivana Pelikána:
„Tentokrát jsme odehráli spíše výsledkově průměrný turnaj, ale musím říct, že herní úroveň byla na tomto turnaji nejvyšší, se kterou jsme se v letošní sezóně potkali. Je vidět, že soutěž graduje. My jsme tentokráte museli odehrát turnaj v menším počtu hráčů („vlezly“ nám do toho i lyžáky, nemoci a drobná zranění...), ale také šlo pro některé hráče již o třetí víkendový turnaj v řadě! Proti Velkému Meziříčí nám utekly dvě koncovky 27:25, což mrzelo, ale pro mladé hráče jde o dobrou zkušenost. Z pohledu výsledku je důležité, že jsme „udrželi“ skupinu a příští a poslední turnaj budeme hrát s podobně kvalitními soupeři. K turnaji jsme nastoupili v tomto složení: Poloch, Šterc, Ciran, Žarnovický Martin a Alex, Baláž, Holuša, Krátký a Ulrych. Musím pochválit celý tým za přístup a bojovnost.“